Parte de Playa Flamenca desde 2002.

Flamenca Beach abrió en 2002, en un tramo de la Orihuela Costa que todavía se estaba llenando. Playa Flamenca ya tenía la playa y las calas, y estaba ganando vecinos, pero aún no tenía un centro. Este lo fue.

Veinticuatro años después sigue haciendo lo mismo. Es donde se cena un viernes, donde se corta el pelo un martes, donde se lleva al perro al veterinario, donde se deja a los niños en la guardería, donde se hacen los papeles con la gestoría, donde se compran flores para alguien, y donde uno se sienta fuera hasta que se va la luz.

Al aire libre, y en tres alturas

El centro no es un mall. No hay techo sobre el centro ni aire acondicionado en los pasillos. Está construido en tres plantas, con los locales abriendo a terrazas y paseos exteriores en lugar de a un corredor interior.

Casi todo el mundo entra por la planta intermedia, y por eso nuestro directorio empieza ahí. En la planta baja están los bares, la comida para llevar, la guardería y la sede de la ONG. En la planta alta, el asador, las clínicas, las oficinas y el parque infantil.

Significa que aquí hace tiempo. En agosto las terrazas se llenan a las nueve de la noche y no se vacían. En febrero se llenan a la hora de comer. En ambos casos la gente está fuera, que es exactamente por lo que todos nos vinimos aquí.

No somos el centro de los ingleses

Nos llaman así, y entendemos por qué. Buena parte de los negocios son de propietarios británicos o irlandeses, y el inglés es el idioma que más se oye en las terrazas.

Pero no describe con precisión quién trabaja aquí. Entre los sesenta y cinco hay una guardería escandinava con currículo sueco, una parrilla argentina, un pub oficial de Guinness, un ristorante italiano, una casa húngara de carnes y gulash, cocinas china y tailandesa, restaurantes indios, clínicas y gestorías españolas, un negocio de propietarios neerlandeses, propietarios polacos y ucranianos, y uno colombiano.

Once nacionalidades en el último recuento, en un centro de sesenta y cinco locales. Eso se acerca más a la verdad de este sitio que cualquier bandera.

Lo que está pasando ahora

El centro se está reparando y mejorando, y preferimos ser claros sobre su estado antes que fingir lo contrario. Parte ha estado descuidada. Parte ya está arreglada.

Se ha renovado la zona de la azotea, se ha reparado cerca del noventa por ciento del pavimento roto, se ha reformado y pintado la rampa principal, se ha revisado a fondo un ascensor y ya hay empresa de limpieza en el centro siete días a la semana. Se han instalado extintores y desfibriladores en todas las plantas.

Los trabajos eléctricos y de iluminación empiezan en septiembre. Las obras de cubierta continúan cuando baje el calor. Después hay una lista más larga.

Vamos contando estas mejoras según avanzan, en Noticias.

Lo que no vamos a cambiar

Los negocios. Ellos son el centro, y la mayoría llevan aquí mucho más tiempo que cualquier junta. El objetivo de las obras es darles un sitio mejor donde trabajar, no convertir Flamenca Beach en algo que nunca ha sido.

La versión corta: es un centro comercial al aire libre en Playa Flamenca, está aquí desde 2002, todo lo que hay dentro es independiente, y las terrazas siguen llenas a las nueve de un viernes.